ISDN, ADSL e Cable Modem. Aparentemente, todos estes serviços são semelhantes em desempenho e em preço. Porém, na prática, as diferenças entre eles são muitas. Veja agora um resumo das características técnicas de cada um e analise qual se adapta melhor às suas necessidades.

Cable Modem – Utiliza a estrutura de TVs por assinatura. Sua velocidade é de 256Kbps de download e 128Kbps de upload com o serviço bidirecional do Virtua. O Ajato da TVA fornece acesso unidirecional com upload de 56 Kbps.

ISDN – Conhecido no Brasil como Rede Digital de Serviços Integrados (RDSI). É uma opção tecnologicamente superior, utilizando uma linha telefônica especial. Sua velocidade é de 128 Kbps e possui tarifação por pulso telefônico duas vezes maior que a de um telefone convencional.

ADSL – Assimetric Digital Subscriber Line. Tem velocidade de 256 Kbps e utiliza uma linha telefônica convencional (de par metálico), possibilitando acesso à Internet e ligações telefônicas simultaneamente.

Devido ao seu ótimo custo-benefício, o ADSL foi o serviço que mais chamou a atenção da nossa equipe. Assim, resolvemos testar na prática sua eficácia utilizando o Speedy – da Telefônica, em São Paulo.
Para que pudéssemos testá-lo foi preciso contratar duas prestadoras de serviços. Uma é a operadora, que disponibiliza o meio físico para a conexão. Em São Paulo, por exemplo, o serviço é oferecido por apenas duas empresas UOL e Terra.
Para tornar o teste o mais possível, o repórter da nossa equipe se fez passar por um usuário comum, não revelando em nenhum momento que se tratava de uma reportagem.
O primeiro passo foi realizar um cadastro no site http://www.speedy.com.br. Em uma semana um técnico da Telefônica entro em contato com o nosso repórter para agendar a instalação. Para que não houvesse desconfiança, o endereço digitado no cadastro foi o da residência de um dos membros da nossa equipe.
Neste teste, foi usado um computador K6-200 com 64 MB de RAM e placa de rede Intel 10/100 (ela é imprescindível para a ativação do ADSL).
Caso você não tenha uma placa de rede, consulte seu revendedor de hardware ou os próprios provedores, que também comercializam este equipamento.

Os técnicos da Telefônica chegaram ao endereço indicado às 10h30 do dia previsto. O material para a instalação não ocupava mais do que uma maleta. Havia apenas alicates, o modem ADSL, um aplitter e cabo de rede.
Porém, havia um aspecto do qual não tínhamos conhecimento: antes de solicitar a instalação, é necessário que você saiba exatamente onde está localizado o ponto central da sua linha telefônica. Para quem não sabe, este ponto é o local em que a linha entra em sua residência, antes mesmo de passar por qualquer extensão. É altamente recomendável que o ADSL seja instalado neste ponto, para evitar instabilidade no acesso.
Foi pedido que o ponto central fosse mudado para o cômodo onde ficava o computador, mas os técnicos da Telefônica nos informaram que para isto era preciso contratar uma outra pessoa. Resultado: a opção foi transferir o computador para a sala.
Se você precisar mudar o ponto do Speedy para outro cômodo da casa, pode solicitar anteriormente que a operadora execute este serviço, que custa aproximadamente R$80,00.
Pronto. A partir daí os técnicos já podiam começar a instalação. O primeiro passo foi retirar o espelho da entrada do telefone para colocar o splitter. É este aparelho que permite a utilização da Internet e do telefone convencional ao mesmo tempo. Ele possui formato retângulas e mede cerca de 15 cm X 8 cm. Instalação o splitter, um cabo é ligado ao aparelho telefônico e outro ao modem ADSL.

O que você precisa
Requisitos Básicos para contratar o ADSL Requisitos mínimos de hardware para Instalar o Speedy em um PC são: PC com velocidade de 133MHz, 16 MB de RAM e placa de rede Ethernet (10BaseT). Nesta máquina pode ser instalado o Windows, Linux, BSD ou Solaris x86. Contratando um provedor Terra - Terra Plus http://www.terra.com.br/terraplus UOL - Speed UOL http://www.uol.com.br/speeduol

Em seguida, um técnico ligou para a Central – passando alguns dados para ativar o circuito – enquanto o outro ia montando os equipamentos e cortando os cabos. No geral, o trabalho foi bastante ágil. Porém, uma falha de configuração atrasou a ativação. Por volta de 11h50 o problema foi resolvido e a instalação teve seqüência.
O modem foi instalado e um cabo de rede ligado à placa de rede do PC. A primeira fase foi terminada às 12h10. Faltava ainda contratar o acesso junto a um provedor.

Com a instalação do meio físico, a primeira parte do trabalho havia sido concluída. Restava ainda realizar a ativação do acesso à internet, que em São Paulo pode ser feito pelos provedores Terra e UOL.
Para não beneficiar nenhuma das duas empresas, optamos em utilizar o serviço que fosse mais simples, independente dos preços praticados (que por sinal são bastante semelhantes). Em outras palavras, seguimos o procedimento normal que qualquer usuário adotaria: uma pesquisa via internet.
O link para o Speed UOL foi encontrado logo na primeira página do site. Já no site do Terra, as informações estavam um pouco confusas e foi preciso que gastássemos um bom tempo até descobrir que o serviço de ADSL do provedor é chamado Terra Plus. Sendo assim, optamos pelo UOL.
Entramos em contato com o setor de atendimento aos usuários do Speed UOL e fizemos nossos cadastro. A velocidade escolhido foi a de 256Kbps.
Em seguida, o atendente solicitou um número que não tínhamos, o RNP. Este número, que é definido pela operadora Telefônica, se faz necessário para que o provedor consiga realizar a ativação. Não é responsabilidade do usuário saber o RNP, o próprio provedor se encarrega de levantar este número. Após 15 minutos de espera, o funcionário do provedor conseguir obter o número. Em seguida, o atendente começou a informar os dados necessários para configurar a ADSL.
A equipe do UOL está treinada para auxiliar os usuários de máquinas Windows e Linux. No nosso caso, foi usado um Red Hat e não tivemos qualquer dificuldade.
Após o término na configuração, já podíamos navegar normalmente pela Internet usando o serviço de banda larga. A velocidade é bastante surpreendente, mas vale lembrar que há um contrato que impede que alguns serviços sejam utilizados. Entre eles estão a criação de um servidor Web ou de e-mail – embora tecnicamente isto seja perfeitamente possível, já que o ADSL oferece um IP fixo ao usuário.
No geral, trata-se de um serviço muito interessante e que oferece o melhor custo benefício. Fora isso, a Telefônica se compromete a corrigir qualquer defeito físico, no máximo em 24 horas e, caso isto não seja cumprido, o usuário recebe um desconto na mensalidade.
Como pudemos comprovar em nossos testes, hoje o ADSL realmente vale a pena. Principalmente se você estiver entre os chamados “heavy users”.

Se você ainda está em dúvida sobre qual é a melhor opção para suprir suas necessidades, aproveite esta reportagem para saber mais sobre as outras tecnologias. Estes dados podem ser muito úteis para ajudá-lo na escolha. Confira

Neste modo de conexão, os dados são transmitidos pelo mesmo cabeamento utilizado pelas TVs por assinatura. No Brasil o cable Modem é oferecido por duas operadoras: a NET e a TVA (com os serviços Virtua e Ajato, respectivamente). Além destas empresas, alguns provedores de Internet também estão começando a disponibilizar esta tecnologia. É o caso da Via NetWorks, que apresentou seu produto na última edição da Fenasoft, que ocorreu em São Paulo, no mês de julho.
Mas, infelizmente, o cable modem ainda apresenta algumas deficiências. A principal delas é estrutural. Durante a implantação da TV a cabo no Brasil, foi adotado o sistema unidirecional, ou seja, apenas a operadora podia enviar informações aos assinantes. A Virtua é a única operadora que já disponibiliza acesso bidirecional aos seus assinantes em alguns pontos da rede.
Para o Ajato, que ainda é unidirecional, esta característica tornou-se um grande inconveniente, já que não havia como o assinante enviar informações.
A solução encontrada foi o uso de um modem comum, que ocupa a linha telefônica do usuário, para a realização de uploads (o envio dos dados por parte do usuário) e da banda larga para os downloads. Vale lembrar, porém, que muitas empresas de TV a cabo estão convertendo seu cabeamento para o sistema bidirecional. Para verificar qual a situação na região onde você mora, consulte a operadora local.
Há ainda o fato de ele ser o único entre os serviços analisados que não possui suporte à Linux. Até o fechamento desta edição, só existiam drivers para o Windows. Segundo a Virtua – empresa que oferece o serviço de cable modem – o suporte para Linux deve estar disponível em breve.
Apesar destes inconvenientes, muitos usuários estão optando por este sistema graças a alguns serviços adicionais. Para compensar as dificuldades e tentar atrair mais usuários, os prestadores estão aprimorando o acesso e fornecendo uma série de serviços exclusivos. Um deles é o Anjo da Guarda, que inclui firewall pessoal, backup dos dados do usuário e suporte 24 horas aos assinantes (por telefone ou via internet).
Fazendo uma avaliação geral do serviço, podemos dizer que ele só é uma boa opção em regiões onde o ADSL ainda não está disponível.

Ao contrário dos outros acessos de alta velocidade, o ISDN, ou RDSI (Rede Digital de Serviços Integrados) não é apenas um método de conexão: trata-se de um novo padrão telefônico, utilizando a mesma a estrutura física da telefonia convencional (par de cobre).
Ele oferece acesso à Internet de alta velocidade sem que você precise desconectar o telefone, permitindo que você converse normalmente enquanto está navegando pela Web. Se você quiser, também pode usar um fax classe IV, que transmite os documentos de forma digital com melhor qualidade e velocidade aprimorada (desde que, é claro, o outro aparelho de fax também seja compatível).
Porém, o grande problema do ISDN é o preço. Os usuários deste serviço pagam por pulso telefônico, duas vezes mais do que a tarifação de um telefone convencional. Para um heavy user – como são chamadas as pessoas que ficam muito tempo conectadas – isso pode significar uma desagradável surpresa no final do mês.
Ainda assim, tecnicamente, este é o melhor dos métodos de acesso, devido às características do padrão ISDN. Mas o alto custo é sem dúvida um empecilho à sua popularização.

Comparando os três sistemas podemos constatar que o ADSL, oferece uma série de vantagens em relação aos outros serviços de banda larga. Veja aqui mais recursos do ADSL e análise se, no seu caso, vale a pena contratá-lo.